起病常常在已愈的原咬伤处又出现疼痛,肿胀发绀以至坏死,可形成水疱,其上覆以黑痂,下面逐渐形成硬结下疳样溃疡。局部淋巴结肿大,有压痛,常伴有淋巴管炎。同时有寒战高热,体温可迅速上升达40℃以上。在体温上升时伴有
头痛,全身乏力、肌痛、关节痛。尽管关节疼痛,但无关节腔渗液。严重者可有呕吐、
腹泻、
便血和中枢神经系统症状,如
谵妄、
昏迷、
颈强直等全身中毒症状。约50%患者出现皮疹,典型出疹多由咬伤处开始,而后波及四肢及躯干。面部及掌跖处较少。皮疹形态多异,多为暗红色或紫色的斑丘疹,呈椭圆形,边界清楚,基底较硬,不痛不痒可融合至数厘米大小。偶有玫瑰疹或
荨麻疹。经3~5天后,随体温下降,症状消失,皮疹隐退。间隔3~7天后,体温又复上升,上述症状及皮疹再现。如不经治疗可反复发作持续3~8周,极少数患者可反复发作达1年以上。大多数经多次反复发作后,症状逐渐变轻,热型也不规则,以至诊断困难。